Bomruiming Marinevliegkamp Valkenburg

23 juni 2011 – Valkenburg (Bombardon) - Op donderdagochtend 23 juni 2011 is een ruimploeg van de EODD afgereisd naar het voormalig Marinevliegkamp Valkenburg om daar een Britse Target Indicator (TI) van 250lb te ruimen. Deze TI was door het explosieven opsporingsbedijf Explosive Clearance Group uit Wijchen aangetroffen tijdens een opsporingsactie. De TI is vermoedelijk afgeworpen gedurende “Operation MANNA” aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Tijdens deze operatie werden voedseldroppings op Valkenburg uitgevoerd. Om het vliegveld te markeren werd gebruik gemaakt van doelmarkeerders zoals de aangetroffen TI. Aangezien het een bomruiming betrof in vervuilde grond werden diverse extra maatregelen getroffen om de ruiming tot een goed einde te brengen. Hiervoor werden o.a. hekwerken rondom de ruimlocatie geplaatst en een vuil/schoonunit voor het ontdoen van vervuilde kledij van de betrokken ruimploeg.

Na een eerste identificatie bleek de opgave van ECG Senior OCE-deskundige, oud-EOD'er Henk Kloosterboer, te kloppen. Na het tekenen van het overdrachtsprotocol kon worden overgegaan tot het demonteren van de ontsteker. Het initiële plan om de ontsteker uit het bomlichaam te draaien bleek later technisch niet mogelijk te zijn en moest worden overgegaan op een alternatieve, verouderde methode.

Nadat de ontsteker succesvol was verwijderd bleek dat de bom aan de buitenkant was aangetast door de verontreinigde grond. Na een bad en schrobsessie van het bomlichaam en staartstuk kon de bom verplaatst worden naar schoon gebied. Na de omkleedprocedure kon de ruimploeg zonder beschermende en beperkende kleding de klus afmaken. Het verwijderen van de staart en de bodemplaat bleek meer werk dan gedacht. Na vervolgens het bomlichaam in stukken te hebben gesneden bleek het bomlichaam gevuld te zijn met zestig lichtkaarsen. Het was bijzonder te zien dat sommige kaarsen vrijwel niet aangetast waren en na bijna zeventig jaar in de bodem te hebben gelegen bijna in nieuwstaat verkeerden. Deze bijzondere klus werd afgesloten met het vernietigen van de kaarsen.

Operation MANNA was de naam van de voedseldropping door de Royal Air Force in april/mei 1945, aan het eind van de Hongerwinter in de Tweede Wereldoorlog in Nederland. Deze voedseldropping was noodzakelijk geworden omdat vele honderdduizenden Nederlanders in het westen van het land al maanden lang verstoken waren van alle soorten van voedsel, kleding en hulpgoederen. Na maanden van overleg tussen de Geallieerden en de Duitsers werd op 29 april 1945 het Akkoord van Achterveld gesloten waarmee voedselhulp werd toegelaten. De Duitsers waren met de Geallieerden overeengekomen dat de bommenwerpers het voedsel en de noodrantsoenen van geringe hoogte mochten afwerpen. De eerste voedseldropping voor hongerend West-Nederland werd uitgevoerd op 29 april 1945 door No.1, No. 3 en No. 8 Group RAF. Bij deze eerste missie stegen 242 zware bommenwerpers van het type Lancaster op en vlogen richting de Nederlandse kust via een afgesproken corridor. Door 239 Lancasters werd in totaal 534.949 ton aan voedsel afgeworpen op Valkenburg, Duindigt, Ypenburg, Waalhaven en Haamstede. Voor deze armada uit vlogen Mosquito jachtbommenwerpers die als Pathfinder de afwerpgebieden markeerden met TI doelmarkeerders. Ook enkele Lancasters (PFF) hadden deze taak. Om er zeker van te zijn dat tijdens deze wapenstilstand uit deze vliegtuigen geen parachutisten werden afgeworpen, beval het Duitse opperbevel in het geheim de samentrekking van luchtafweergeschut (Flak).